Dati, ko "EWTN News" ieguva no "Official Catholic Directory", liecina par būtisku katoļu laulību skaita samazinājumu ASV - no aptuveni 267 000 laulību 2000. gadā līdz tikai 111 718 laulībām 2024. gadā, kas ir gandrīz 60% kritums. Salīdzinājumā ar 20. gadsimta vidu kritums ir vēl izteiktāks: 1970. gadā ASV bija aptuveni 426 000 katoļu laulību, bet 2025. gadā - apmēram 108 000, kas nozīmē aptuveni 75% samazinājumu, lai gan 2025. gada dati vēl ir provizoriski. Šis kritums noticis, neraugoties uz to, ka kopējais katoļu skaits ASV ir pieaudzis - no aptuveni 47,8 miljoniem 1970. gadā līdz 68 miljoniem pagājušajā gadā. “Plašāki sabiedriskie faktori” veicina kritumu Kristians Mīrts (Christian Meert), Kolorādo štatā bāzētās "Agape Catholic Ministries" dibinātājs un prezidents, "EWTN News" sacīja, ka sabiedrība “nevirzās laulības virzienā”. "Agape Catholic Ministries" piedāvā katoļu laulību sagatavošanu, kā arī citus pakalpojumus, piemēram, dabiskās ģimenes plānošanas apmācību. Mīrts uzskata, ka pāriem, kuri gatavojas stāties laulībā, jāpiedāvā „reālas attiecību veidošanas prasmes, komunikācija, finanšu jautājumi un ticības integrācija”. Tomēr dažādi faktori, tostarp “aizkavēta pieaugšana, augsti šķiršanās rādītāji, ekonomiskais spiediens, mainīgas prioritātes, pieaugošs individuālisms, iepazīšanās kultūras attīstība [un] kopdzīve bez laulības” - ir veicinājuši laulību skaita samazināšanos, viņš teica. Katoļu laulību skaita samazināšanās ir notikusi vienlaikus ar strauju laulību skaita samazināšanos visā sabiedrībā, teica Mīrts, lai gan katoļu laulību skaita samazināšanās ir “nesamērīgi lielāka”. “Jā, sabiedrība kopumā nepalīdz, politiķi nepalīdz, sekularizācija un kultūras pārmaiņas ir mazinājušas sociālo atbalstu visām reliģiskajām institūcijām,” viņš norādīja. Tomēr Baznīca var spert “proaktīvus soļus”, lai palīdzētu mainīt šo tendenci, tostarp veicinot “kopienas telpas, kur jaunie cilvēki var satikties un veidot veselīgas attiecības”, koncentrējoties uz “individuālu laulības formāciju”, nevis plašām, “lēti veidotām” programmām, kā arī iesaistot draudžu ģimenes, lai tās “pavadītu saderinātos pārus laulības sagatavošanas laikā un pēc tās”. Baznīcas vadītāji regulāri aicina veidot veselīgāku un auglīgāku laulības kultūru. Pāvests Leons XIV 2025. gada novembrī mudināja izvairīties no “viltus žēlsirdības”, izskatot laulību anulēšanu, 26. janvārī vēlreiz brīdinot par “pastorāliem lēmumiem [par laulību anulēšanu], kuriem trūkst stabila objektīva pamata”. Savukārt 2024. gadā ASV bīskapi paziņoja par iniciatīvu “Love Means More” (“Mīlestība nozīmē vairāk”), kuras mērķis ir “ieviest skaidrību un līdzjūtību” jautājumos par mīlestību, laulību un seksualitāti. Tikmēr kalpošana “Life-Giving Wounds”, ko 2020. gadā dibināja vīrs un sieva Daniels un Betānija Meolas, kalpo pieaugušajiem šķiršanās upuriem, palīdzot viņiem pārvarēt vecāku šķiršanās sāpes un traumu, lai stiprinātu savas laulības. 2025. gada jūnija sprediķī pāvests Leons laulību raksturoja kā “nevis ideālu, bet gan patiesas mīlestības mēru starp vīrieti un sievieti”, kas ir “pilnīga, uzticīga un auglīga”. “Ģimenē ticība tiek nodota līdz ar dzīvību, no paaudzes paaudzē,” sacīja Svētais tēvs. “Tā tiek dalīta kā ēdiens pie ģimenes galda un kā mīlestība mūsu sirdīs.” Laulību kritums ir kļuvis arī par daļu no sekulārām diskusijām, jo eksperti brīdina, ka straujais dzimstības kritums lielākajā daļā attīstīto valstu daļēji ir saistīts ar laulību skaita samazināšanos, un ka politikas veidotājiem, kuri vēlas veicināt dzimstību, būtu jāveicina arī laulības. Mīrts uzsvēra, ka katoļu ģimenēm būtu jāsniedz jauniešiem pozitīvi piemēri ticībā un laulībā. Viņš apstrīdēja argumentu, ka “visa vaina jāuzveļ garīdzniecībai” par to, ka pēdējās desmitgadēs nav pietiekami nodota katoļu mācība ticīgajiem. “Kādu piemēru vecāki un vecvecāki rāda saviem bērniem? Kā viņi praktizē savu ticību? Kā viņi to nodod tālāk?” viņš jautāja. "Kad mēs redzam šķiršanās pieaugumu, ģimenes, kas nepraktizē savu ticību, neapmeklē baznīcu, nav aktīvas savās draudzēs - ko mēs varam sagaidīt?" "Mēs, Baznīca, visa ticīgo kopiena, vai mēs visi neesam atbildīgi?" viņš jautāja. Ewtnnews.com
Foto: Unsplash.com/@jos_arendslr | 
