Vilhelms Lapelis ir dzimis 1961. gada 30. decembrī kā trešais vecāku Antona un Helēnas piecu bērnu ģimenē. Divu nedēļu vecumā Daugavpils Vissvētākās Jaunavas Marijas Bezvainīgās Ieņemšanas baznīcā viņu kristīja toreizējais draudzes vikārs, priesteris Jānis Purvinskis (tagadējais Kijevas - Žitomiras bīskaps Ukrainā). 1962. gada vasarā ģimene pārcēlās uz dzīvi Zemgales novada mazpilsētā Subatē, kur vēlāk Subates baznīcā pēc drošsirdīgā prāvesta Vincenta Barzdas uzaicinājumu (Padomju laikā nepilngadīgo iesaistīšana liturģiskajās darbībās bija ar likumu aizliegta) ar prieku sāka kalpot kā ministrants pie altāra. Rīgas Garīgajā seminārā Vilhelms iestājās 1979./1980. studiju gada vidū. Drīz vien (1980.g.) mācības seminārā bija jāpārtrauc, jo tiek iesaukts obligātajā karadienestā Padomju armijā. Dien divus gadus Arhanģeļskā, Krievijā. Pēc dienesta armijā atgriežas Garīgajā seminārā un turpina mācības. 1985. gadā, būdams Rīgas Garīgā semināra students, pagrīdē iestājās dominikāņu ordeņa noviciātā un nākošā gada 22. augustā šajā ordenī pagrīdē deva pirmos solījumus.  1986. gada 1. jūnijā Rīgas sv. Jēkaba katedrālē kardināls Julijans Vaivods Vilhelmu Lapeli ordinē par priesteri. Jelgavas draudze kļūst par pirmo kalpošanas vietu, kur jaunais priesteris aizsāk priesterisko kalpošanu kā vikārs. No 1987. līdz 1988. gadam kalpo par vikāru Rīgas Sāpju Dievmātes draudzē. 1988.g. – 1991.g. kalpo par prāvestu Dobeles, Auces un Silaiņu draudzēs. 1991.g. - 1992.g. Liepājas sv. Jāzepa katedrāles prāvests un dekanāta dekāns, bet no 1992. līdz 1993. gadam kalpo par Talsu, Laucienes un Cīruļu draudžu prāvestu un izveido misiju punktus Dundagā, Rojā, Mērsragā, Engurē, Valdemārpilī un Sabilē.
1993.g. - 1994.g. tiek dibināts dominikāņu klosteris pie Rīgas katoļu ģimnāzijas. Vienu gadu ir Rīgas katoļu ģimnāzijas kapelāns. 1993.g. - 1997.g. ir dominikāņu ordeņa Baltijas valstīs un Baltkrievijā ģenerālvikārs. 1996. gadā pēc bīskaps Ārvalda Andreja Brumaņa uzaicinājuma Liepājā tiek veidots dominikāņu klosteris. V. Lapelis kļūst par Liepājas sv. Jāzepa katedrāles draudzes un apkārtnes draudžu prāvestu, dekanāta dekānu un diecēzes ģenerālvikāru. Ar brāli, priesteri Vladisalvu Lapeli OP daudzās draudzēs Latvijā kā dominikāņu tēvi vada misiju rekolekcijas. 2000. gada 25. janvārī Liepājas sv. Jāzepa draudzes prāvests Vilhelms Lapelis saņem ziņu, ka pāvests Jānis Pāvils II viņu ir nominējis par Liepājas diecēzes koadjutorbīskapu. Divus mēnešus vēlāk, 25. martā Liepājas sv. Jāzepa katedrālē viņš tiek konsekrēts par bīskapu. Kopš 2001. gada 12. maija, Vilhelms Lapelis kalpo kā Liepājas diecēzes bīskaps. Katedrāle.lv sveic Liepājas bīskapu Vilhelmu Lapeli priesterības sudraba jubilejā un novēl Dieva svētību turpmākajā kalpošanā! | 
;)